Aller guten Dinge sind drei. Nach Platz 3 im Jahr 2023 und Platz 2 im Vorjahr ist die EifelSpur „Auf den Spuren der Raubitter“ in diesem Jahr auf dem Siegerpodest gelandet. Bei der von der Nordeifel Tourismus GmbH durchgeführten Online-Wahl konnten Interessierte in den ersten drei Monaten des Jahres 2025 ihrer Lieblings-EifelSchleife oder -EifelSpur wieder ihre Stimme geben. Insgesamt haben sich 828 Wanderfreund:innen an der Wahl beteiligt. Dabei wurde die EifelSpur „Auf den Spuren der Raubritter“ mit 32,16 % der abgegebenen Stimmen mit großem Abstand zum beliebtesten Wanderweg in der Nordeifel gewählt. Auf Platz 2 und 3 folgen die EifelSchleife „Rund um die Kakushöhle“ (7,28 %) und die EifelSpur „Pingenwanderweg“ (5,46 %). Die beiden in den Jahren 2023 und 2024 siegreichen EifelSpuren „Toskana der Eifel“ und „Soweit das Auge reicht“ waren von der Wahl ausgeschlossen.
Die für die beliebte EifelSpur „Spuren der Raubritter“ zuständigen Ortsgruppen des Eifelvereins Hellenthal und Reifferscheid um ihre Vorsitzenden Norbert Brammertz und Bernd Hupp und den Wegepaten erhielten für ihr Engagement und die gute Pflege des Weges nun aus den Händen von Landrat Markus Ramers, Vorsitzender der Gesellschafterversammlung der Nordeifel Tourismus GmbH, und dem Bürgermeister der Gemeinde Hellenthal, Rudolf Westerburg, als Preis den begehrten Sieger-Award, eine Wanderbank aus der Serie der „EifelSchleifen & EifelSpuren“ sowie eine Geldprämie in Höhe von 300 € für die Vereinskasse. Die feierliche Würdigung fand im Café Jenniches in unmittelbarer Nähe des Startpunktes der EifelSpur in Hellenthal statt. Ehre wem Ehre gebührt. Deshalb wird die EifelSpur „Auf den Spuren der Raubritter“ im weiteren Saisonverlauf von der Nordeifel Tourismus GmbH ins Schaufenster gestellt und erhält damit eine besondere Aufmerksamkeit.
Neben der Stimmabgabe hatten die Fans der EifelSchleifen & EifelSpuren auch die Möglichkeit, Verbesserungsvorschläge oder Kommentare zu den insgesamt 113 Wegen abzugeben. Der Wunsch nach weiteren Bänken, Waldsofas und Rastplätzen domnierte dabei. Einige Wandernde wünschten sich punktuell eine bessere Markierung und Beschilderung. Auch zusätzliche Gastronomie und mehr interaktive Möglichkeiten oder kindgerechte Angebote am Wegesrand wurde von einigen Wanderfreunden genannt. Neben Anregungen gab es auch wieder viel Lob für die Wege. Der Kommentar „Da fällt mir nichts ein, Ihr seid toll! Danke, dass Ihr uns so viele schöne Stunden ermöglicht!“ steht stellvertretend für einige Nennungen in dieser Richtung. Auch der Wunsch nach einer Erweiterung der EifelSchleifen und EifelSpuren wurde mehrfach geäußert.
Mit den Rückmeldungen sehen sich die Verantwortlichen der Nordeifel Tourismus GmbH und dem Kreis Euskirchen darin bestärkt, die EifelSchleifen und EifelSpuren in den kommenden Jahren weiter zu attraktivieren. Dazu wird nun in einem ersten Schritt in den kommenden 1,5 Jahren ein Konzept erarbeitet, das neben einer Ausstattung der Wege mit Erlebnisstationen und weiteren Infrastrukturelementen auch den Klimawandel mit seinen Folgen berücksichtigen soll. Wandernde sollen auf den Wegen in Zukunft besser vor den Auswirkungen wie Hitze, Trockenheit, Stürmen und Unwettern geschützt werden. Die Erarbeitung des Konzeptes erfolgt in enger Zusammenarbeit mit den Städten und Gemeinden, den Ortsgruppen des Eifelvereins sowie allen wichtigen Akteursgruppen wie u.a. den Waldbesitzern. Auf Basis des Konzeptes soll in einem weiteren Schritt der Ausbau erfolgen. Das Konzept, federführend vom Kreis Euskrichen beauftragt und den Städten und Gemeinden mit zusätzlichen Eigenanteilen ko-finanziert, wird zu 75 % mit Fördermitteln des Landes Nordrhein-Westfalen unterstützt. Für den späteren Ausbau sollen ebenfalls Fördermittel akquiriert werden. Mit der Attraktivierung einher geht die Motivation, das Qualitäts- und Serviceniveau in der Aktivregion Nordeifel weiter zu schärfen, auftretende Versorgungslücken infolge fehlender Einkehrmöglichkeiten zu kompensieren sowie die Erlebnis- und Aufenthaltsqualität im Gelände zu erhöhen.
Ein wesentlicher Erfolgsgarant der inzwischen fest etablierten EifelSchleifen & EifelSpuren ist das gut eingespielte Wegemanagement, das in enger Zusammenarbeit zwischen dem Kreis Euskirchen mit den Kommunen und den für die Pflege zuständigen Wegepaten des Eifelvereins agiert und bei auftretenden Problemen und Mängeln im Gelände direkt reagiert.
Die noch recht junge Wandersaison ist in vollem Gange. Wer sich alternativ zu einer individuellen Wanderung einen tiefer gehenden Eindruck von ausgewählten EifelSchleifen & EifelSpuren verschaffen möchte, ist herzlich eingeladen, an einer der geführten Erlebniswanderungen im weiteren Jahresverlauf teilzunehmen. (siehe https://nordeifel-tourismus.de/veranstaltungen/veranstaltungs-hoehepunkte/erlebniswanderungen-eifelschleifen-eifelspuren)
Die Wahl „Wanderweg des Jahres wird auch in 2026 und den Folgejahren durchgeführt. Dabei müssen alle siegreichen Wege pausieren, um anderen Wegen die Chance auf einen Sieg zu ermöglichen. Erstmals zur Wahl stehen dann neue EifelSchleifen im Stadtgebiet Schleiden.
Ein großes Dankeschön für die Durchführung der Wahl gebührt den Sponsor:innen: Kreissparkasse Euskirchen, e-regio GmbH & Co. KG., Bungard Tischlerwerkstätten GmbH & Co. KG, der Therme & Badewelt Euskirchen, der Seepark Zülpich gGmbH und der Hochwild- und Landschaftspark Kommern GmbH.
Die EifelSpur „Auf den Spuren der Raubritter“ im Kurzportrait
Auf der vom Deutschen Wanderverband als Qualitätsweg „Wanderbares Deutschland“ ausgezeichneten EifelSpur stehen der historische Burgort Reifferscheid, verschlungene Passagen in außergewöhnlicher Natur und einzigartige Aussichten im Mittelpunkt.
Die knapp über 14 km lange Wanderung führt durch eine traumhafte, abwechslungsreiche Landschaft und passiert einige Naturschutzgebiete. Auch einige Bunkeranlagen säumen den Weg. Die Anstrengungen dieser Wanderung mit 390 Höhenmetern werden mit fantastischen Aussichten über die Hügellandschaften der Nordeifel belohnt. Zudem besteht vielfach die Möglichkeit auf teils abgeschiedenen Passagen tief in die Natur einzutauchen.
Kulturell hat diese Wanderung ebenfalls viel zu bieten. Es geht vorbei an einer Burgwüstung bei Wollenberg. Hier stand, dem aktuellen Kenntnisstand zur Folge, im Hochmittelalter eine große Burganlage. Von der mittelalterlichen Höhenburg in Reifferscheid sind die Umfassungsmauern, ein Torbau und die Rundtürme erhalten, von denen einzigartige Fernblicke, insbesondere vom Eifel-Blick Bergfried, möglich sind. Der umliegende Burgring strahlt mit seinen malerischen Häuschen mittelalterlichen Charme aus und ist ein absolutes Highlight dieser Wanderung.
Ein großes Angebot an Einkehrmöglichkeiten bietet sich im Ortszentrum in Hellenthal an. Dazu ist vom dortigen Rad- und Wanderbahnhof eine umweltfreundliche An- und Abreise möglich.